パラベンとはパラオキシベンゾエート（パラオキシ安息香酸エステル）の略称で、多種多様の化粧品に含まれています。

「メチルパラベン」「エチルパラベン」「プロピルパラベン」「ブチルパラベン」「ベンジルパラベン」の５種類があります。

ベンジル＞ブチル＞プロピル＞エチル＞メチルの順に防腐剤としての効果が高いのですが、その分肌への負担も大きいです。